La ocupación de feedlots sube al 75,5% en el inicio de mayo de 2026, consolidando una tendencia de crecimiento en el engorde a corral en Argentina. Según el último informe de la Cámara Argentina de Feedlot (CAF), este nivel de encierre representa un incremento de 2,27 puntos porcentuales respecto al mes de abril, impulsado principalmente por la zafra de terneros y una estrategia orientada a los mercados internacionales.
Este repunte en el stock ganadero se produce en un contexto de estabilización de precios de los insumos y una mejora en las perspectivas de exportación hacia la Unión Europea bajo el nuevo marco del acuerdo MERCOSUR-UE. La mayor permanencia de animales en los corrales sugiere que los productores apuestan por kilos adicionales para abastecer una demanda externa que exige estándares de terminación superiores.
Dinámica del Índice de Reposición y capacidad de encierre
El hecho de que la ocupación de feedlots sube al 75,5% está directamente relacionado con el Índice de Reposición Feedlot (IRF), que se ubicó en 1,21. Este indicador técnico revela que por cada animal vendido, ingresaron 1,21 animales a los establecimientos, lo que confirma una fase de llenado estacional en la mayoría de los corrales del país.
Distribución por tamaño de establecimiento
El relevamiento, realizado sobre una muestra de 111 establecimientos asociados con una capacidad total de 871.110 cabezas, mostró disparidades según la escala productiva:
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Establecimientos Grandes: Aquellos con más de 10.000 cabezas registran el nivel de actividad más alto, con una ocupación del 85,0%.
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Empresas en fase de llenado: Representan el 59,0% del total de la muestra, mientras que un 39,0% reportó encontrarse en situación de vaciado.
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Recría: Se observó una caída del 8,0% en los animales bajo sistemas de recría total, sumando 170.667 cabezas.
Costos y rentabilidad: El desafío financiero del sector
A pesar de que la ocupación de feedlots sube al 75,5%, la rentabilidad del negocio se encuentra bajo una fuerte presión por el componente financiero. El modelo técnico de la cámara estima una inversión total por animal de US$ 1.169, cifra que contempla la compra de la invernada y la dieta basada principalmente en maíz.
Márgenes y Utilidad por cabeza
El sector reporta una utilidad antes de intereses e impuestos de US$ 40 por cabeza. No obstante, el escenario cambia drásticamente al incluir los costos de capital:
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Rentabilidad sin costo financiero: Se estima en un 10,0% anualizado.
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Rentabilidad con costo financiero: El resultado cae a terreno negativo, lo que obliga a los productores a buscar herramientas de financiamiento a tasas competitivas para sostener el capital de trabajo.
- Impacto del Maíz: El precio del cereal, influenciado por las perspectivas de lluvias de El Niño, sigue siendo la variable crítica en la estructura de costos de alimentación.
Exportación: El destino del 61,0% de la producción
Un dato disruptivo del informe actual es el cambio en el destino de la hacienda terminada a corral. La ocupación de feedlots sube al 75,5% traccionada por la demanda externa: el 61,0% de los animales se orienta a la exportación, superando ampliamente al consumo interno.
Esta orientación exportadora se alinea con la estrategia nacional de captar divisas y aprovechar los aranceles 0% en nichos de alto valor agregado. La calidad del animal terminado en feedlot argentino goza de un reconocimiento internacional que permite compensar, vía precio de venta, los elevados costos de producción locales.
